As colmeias racionais, inventadas pelo homem para domesticar as abelhas, imitam os abrigos naturais, e oferecem facilidade para que o apicultor possa controlar a população da colônia e colher o mel.
A colmeia racional surgiu porque, com o tempo, os apicultores e estudiosos descobriram que as abelhas adotam um padrão de construção dos favos. Além disso, mantém entre esses favos um espaço suficiente para o trânsito e trabalho na colmeia, o chamado espaço abelha.
Um exemplo é a colmeia Langstroth. Ao utilizar uma colmeia Langstroth, o apicultor está oferecendo às abelhas proteção contra intempéries e predadores.
A Langstroth é de expansão vertical, dividida em módulos. É composta pelo fundo, que serve de apoio; pelo ninho ou câmara de cria, onde as abelhas se instalam; melgueiras, onde o mel será armazenado; e a tampa, que recobre toda a estrutura. Na base, na parte frontal, está o alvado, que é a entrada da colmeia.
Na fabricação caseira de colmeias, é aconselhável tratar a madeira a ser usada, para que ela possa resistir às condições de conservação ao ar livre, no apiário.
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Por Anna Luiza Mariquito
