As minhocas são animais invertebrados e que vivem no solo e que podem ser vantajosas na agricultura, fato desconhecido por grande parte dos agricultores. Além disso, elas também contribuem para o meio ambiente e, pela falta de conhecimento, acabam não recebendo o valor que merecem.
Marcos Cesar Migdalski, autor do Livro AFE Criação de Minhocas e Técnicas de Vermicompostagem – Guia Prático, explica que as minhocas têm a capacidade de reciclar resíduos orgânicos, produzindo o húmus, excelente fertilizante orgânico que pode ser usado na lavoura, em pequenas propriedades e até comercializado.
Principais características das minhocas
As minhocas são anelídeos, isto é, possuem o corpo alongado e segmentado. São encontradas em solos úmidos por todo o mundo e possuem tamanhos que variam de centímetros a dois metros de comprimento. São animais subterrâneos e vivem enterradas, escavando galerias e canais.
Seu principal alimento são os restos vegetais, que é ingerido com grandes quantidades de terra. Possuem hábito alimentar detritivo, isto é, se alimenta de detritos de várias origens. Com suas fezes, elas produzem o húmus.
Em nosso país há aproximadamente 26 espécies. Grande parte desses animais é estrangeira e foi implantada no país com fins comerciais. Dentre as nativas, a Glossoscolex giganteus é a espécie que mais se destaca e foi a primeira descrita no país, em 1836.
Apesar de serem hermafroditas, isto é, possuírem os dois sexos, as minhocas se reproduzem apenas com a presença de outro animal. A fecundação é chamada de fecundação cruzada, pois, após a cópula, em que há a troca de espermatozoides, as minhocas se separam e cada uma produz um casulo cheio de ovos.
Principais funções
Por viver debaixo da terra, elas possuem importância para o meio ambiente e contribuem significativamente para a agricultura. Conheça algumas das funções desempenhadas pelas minhocas:
- Após despejar suas fezes no solo, há a ação de bactérias junto a restos orgânicos de vegetais e animais, o que produz o húmus. Essa matéria orgânica em decomposição possui excelente concentração de fósforo, nitrogênio e potássio, nutrientes essenciais para todas as plantas, que atuam no fortalecimento e crescimento delas, além de atuar, também, na fertilização do solo.
- Por conta da sua locomoção, as minhocas abrem túneis nos solos, o que facilitam a aeração deles e permite uma melhor absorção de água das chuvas, favorecendo, também, a aeração das raízes das plantas.
- Podem ser utilizadas na fabricação de cosméticos.
- Em menor escala, também são utilizadas na alimentação, em alguns países.
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Fontes: Wikipedia – pt.wikipedia.org
Colégio Web – colegioweb.com.br
por Renato Rodrigues
