A origem do tomateiro (Solanum lycopersicum) abrange desde o norte do Chile até a Colômbia. Planta trepadeira, com caule flexível e vários ramos, o tomateiro se desenvolve melhor em locais com temperaturas amenas. Em regiões mais frias, recomenda-se o cultivo de tomate de agosto a janeiro; já em regiões mais quentes, de fevereiro a maio. Com isso, a planta se torna mais produtiva, sem perder o vigor.
A produção de tomates requer alguns cuidados específicos, dentre eles, o tutoramento da planta. Sem falar que o tomateiro deve ser plantado em solos com fertilidade elevada. Como a planta é suscetível a pragas (ácaros, brocas e pulgões) e doenças (fusariose e murcha bacteriana), o produtor de tomates deve realizar um bom controle fitossanitário. O monitoramento deve ser rigoroso e contínuo.
Clima e temperatura
Os climas propícios para produzir tomates são o tropical de altitude, o subtropical e o temperado. De dia, a faixa de temperatura ideal deve se manter entre 19°C a 24°C; à noite, entre 15°C e 19°C. Temperaturas acima ou abaixo dessas faixas podem comprometer o bom desenvolvimento dos tomateiros e reduzir a produção, o que pode causar sérios prejuízos ao tomaticultor.
Semeadura e transplante
A semeadura é realizada em bandejas de isopor, em células preenchidas com substrato. Até germinarem, as sementes devem ser frequentemente irrigadas, contanto que não sejam encharcadas. Esse irrigação é diária, mas moderada. Quando surgirem quatro folhas nas mudas de tomate, deve ser feito o transplante para local definitivo. A implantação dos tomateiros deve ser em área com boa insolação; caso contrário, as plantas afinam e se quebram.
Tipos de solo
Outra importante recomendação concerne aos tipos de solo recomendados para o plantio de tomateiros. O solo deve ser solto e do tipo areno-argiloso, com boa permeabilidade e fácil drenagem, além de pH em torno de 5,5 (baixa acidez).
Tutoramento e colheita
Para o tutoramento dos tomateiros, podem ser utilizadas varas de bambu com dois metros de altura. Esses suportes devem ser amarrados levemente às plantas para não machucar as hastes dos tomateiros. Algumas variedades de tomate aceitam o tutoramento com fitilhos, outras são rasteiras, sem a necessidade de suportes para condução.
Normalmente, a colheita dos tomates é realizada após 90 dias do transplante. Os frutos devem ser colhidos nem maduros nem verdes demais. Mesmo porque os tomates amadurecem após serem colhidos.
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Fonte: Globo Rural – revistagloborural.globo.com
Por Andréa Oliveira
